Автомат АН-94 был создан в рамках армейского конкурса «Абакан» на замену АК-74. Двухтемповый автомат со «смещённым (задержанным) импульсом отдачи» показал гораздо более высокую кучность, чем АК-74. Механика автомата АН-94 построена на принципе газоотвода с подвижным блоком ствол-затвор-затворная рама-ствольная коробка. При стрельбе очередями весь этот блок смещается назад до упора за время первых двух выстрелов, производимых с высоким темпом, далее автоматически осуществляется переход на низкий темп стрельбы. 
Главной отличительной чертой внешнего вида АН-94 является широкое применение пластмасс (стеклонаполненный, армированный полиамид). Ложа в классическом понимании здесь заменена на кожух лафетного типа, внутри которого по металлическим направляющим движется стреляющий агрегат, состоящий из ствола, соединенного со ствольной коробкой. Внутри коробки размещаются затворная рама с необычно коротким затвором и курок. Спусковой механизм интегрирован с пистолетной рукояткой и при необходимости легко отсоединяется от общего рабочего механизма. То, что на первый взгляд кажется газовой трубкой с необычным подствольным размещением, на самом деле является направляющим рычагом, поддерживающим ствол при его откате по принципу артиллерийского орудия. Сюда же монтируется с переходником и штатный 40-мм гранатомет ГП-25. Обращает на себя внимание и то, что штык-нож крепится не в нижнем, как у АК, положении, а справа сбоку. Это делается из соображений обеспечения одновременного крепления и гранатомета, и штык-ножа. В других конструкциях, прежде, чем устанавливать гранатомет, необходимо удостовериться, что штык-нож снят. Горизонтальное положение обеспечивает большую, по сравнению с вертикальным, проникающую способность в межреберное пространство. В таком положении штык-ножом можно делать не только колющие, но и боковые режущие удары. Что касается газовой трубки, то она, как равно и весь стреляющий агрегат вместе с коробкой размещаются внутри кожуха. 
Конструкция АН-94 более сложна, чем АК, что отрицательно сказывается на его надежности (в частности, более высока чувствительность к загрязнению деталей). Несмотря на то, что формально АН-94 (Автомат Никонова) принят на вооружение Российскй Армией, маловероятно, что в будущем он заменит АК-74 и его клоны. ТТХ АН-94 | | Калибр, мм | 5,45 | | Вес без магазина, кг | 3,85 | | Общая длина с откинутым прикладом, мм | 943 | | Общая длина в сложенном состоянии, мм | 728 | | Длина ствола, мм | 405 | | Емкость магазина, количество патронов | 30 (60) | | Прицельная дальность, м | 1000 | | Эффективная дальность, м | 650 |
|
